Θαλάσσια κύματα: η λύση στο ενεργειακό πρόβλημα;

Καθώς αυξάνεται παγκοσμίως η προσπάθεια εξεύρεσης  εναλλακτικών και πιο φιλικών προς το περιβάλλον πηγών ενέργειας, η θάλασσα μπορεί να αποτελέσει το επόμενο μεγάλο πεδίο ερευνών. Οι ωκεανοί μπορούν να συνεισφέρουν μέσω των κυμάτων και των υποθαλάσσιων ρευμάτων όπου και υπάρχει τεράστια δύναμη, ικανή να παράγει μεγάλες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας.

Μεγάλο πλεονέκτημα αποτελεί το γεγονός πως πρόκειται για ανανεώσιμη και φιλική προς το περιβάλλον πηγή. Το μειονέκτημα έγκειται στο υψηλό κόστος δημιουργίας των απαραίτητων εγκαταστάσεων καθώς και στις αλλαγές που μπορούν να προκαλέσουν στην εκάστοτε θαλάσσια κοινωνία.

Πολλές περιοχές ανά τον κόσμο διαθέτουν ανέμους ιδιαίτερα ισχυρούς, οι οποίοι εμφανίζονται με σταθερή συχνότητα και δημιουργούν υψηλούς κυματισμούς, δημιουργώντας τις απαραίτητες συνθήκες για την κατασκευή μονάδων παραγωγής ενέργειας. Τέτοιες περιοχές βρίσκονται στις δυτικές ακτές της Σκωτίας, στον βόρειο Καναδά, στη νότιο Αφρική, στην Αυστραλία και στις βορειοδυτικές ακτές των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η Σκωτία είναι η πρώτη χώρα στον κόσμο, η οποία έχει θέσει τις βάσεις για την μαζική κατασκευή τέτοιων μονάδων ενέργειας. Πολύ πρόσφατα ενοικίασε 10 παράκτιες περιοχές του βόρειου τμήματός της, σε εταιρίες που θα εγκαταστήσουν υδροηλεκτρικές μονάδες. Ο στόχος είναι μέχρι το 2020 οι μονάδες αυτές να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια που θα καλύπτει 750.000 σπίτια σε όλη τη χώρα. Ο πρωθυπουργός, Alex Salmond, δήλωσε πως το όλο εγχείρημα αποτελεί ορόσημο για τη χώρα και χαρακτήρισε τις παράκτιες περιοχές της Σκωτίας σαν τη ’’ Σαουδική Αραβία  της θαλάσσιας παραγωγής ενέργειας’’.

Η κυβέρνηση όμως εκτιμά πως τα οφέλη από το εγχείρημα θα είναι άμεσα ορατά καθώς πέρα από την παραγωγή ενέργειας, θα δημιουργηθούν πάρα πολλές νέες θέσεις εργασίας οι οποίες θα δώσουν, με τη σειρά τους, μία μεγάλη οικονομική ώθηση στη Σκωτία.

Κάποιες οργανώσεις όπως η WWF είχαν αρχικά κάποιους προβληματισμούς για τις επιχειρήσεις που θα ξεκινήσουν. Ο λόγος είναι πως η εγκατάσταση τέτοιων μονάδων θα μπορούσε να αλλάξει την ζωή του θαλάσσιου κόσμου, σε εκείνες τις περιοχές. Τελικά, η όλη διαδικασία θα εποπτεύεται από ειδικούς επιστήμονες οι οποίοι θα ελέγχουν για τυχόν αρνητικές συνέπειες. Κάποιες πρώτες έρευνες όμως, έδειξαν πως αν οι εγκαταστάσεις δημιουργηθούν προσεκτικά, η θαλάσσια ζωή δεν θα επηρεαστεί.

Απομένει να δούμε αν η παραγωγή ηλεκτρισμού από τις θάλασσες, θα γίνει η επόμενη μεγάλη ενεργειακή ευκαιρία.

Πηγή: news.bbc.co.uk