Συναγερμός στο Βόρειο Πόλο: νέος Τιτανικός εν όψει;

Η 9η κοινοβουλευτική σύνοδος των χωρών της αρκτικής φιλοξενήθηκε από το ΕΚ στις 13 - 15 Σεπτεμβρίου και στα θέματα που εξετάσθηκαν περιλαμβάνονται η αειφόρος ανάπτυξη, η τήξη των πάγων και οι κίνδυνοι που ελλοχεύουν στις προσπάθειες οικονομικής αξιοποίησης μιας άλλοτε απαγορευμένης ζώνης. Στη σύνοδο συμμετείχαν 150 αντιπρόσωποι από οκτώ χώρες, τη Δανία, τη Σουηδία, τη Φινλανδία, τη Νορβηγία, την Ισλανδία, τον Καναδά, τις ΗΠΑ και τη Ρωσία.

"Η επόμενη τραγωδία είναι θέμα χρόνου"…

Ο πρόεδρος του Αρκτικού Συμβουλίου, Ισλανδός βουλευτής Helgi Hjorvar, προειδοποίησε τους πάντες ότι η κατακόρυφη αύξηση της αγοράς της κρουαζιέρας στην αρκτική σε συνδυασμό με την έλλειψη κάθε συντονισμού και προετοιμασίας εγκυμονεί σοβαρότατους κινδύνους: "η επόμενη ναυτική τραγωδία είναι μόνο θέμα χρόνου" προειδοποίησε, μιλώντας για κρουαζιερόπλοια ακατάλληλα για τις συνθήκες της αρκτικής, ανεκπαίδευτα πληρώματα, περιορισμένες δυνατότητες διάσωσης, αχαρτογράφητα ύδατα και, φυσικά, πολλά παγόβουνα…

…αλλά οι ευκαιρίες ανάπτυξης δεν λείπουν

Άλλοι ομιλητές παρουσίασαν τις πολύ σημαντικές αναπτυξιακές ευκαιρίες που παρέχει η τήξη των αιώνιων πάγων της αρκτικής, θυμίζοντας πώς ήδη το πρώτο μη ρωσικό πλοίο διασχίζει τον Βόρειο Παγωμένο Ωκεανό από τη Νορβηγία στην Κίνα μειώνοντας το ταξίδι κατά σχεδόν δύο εβδομάδες σε σχέση με το κλασσικό δρομολόγιο μέσω της διώρυγας του Σουέζ.

Σημείωσε έτσι ο Erik Lahnstein του νορβηγικού υπουργείου Εξωτερικών ότι "οι οικονομικές προοπτικές της περιοχής είναι τεράστιες όμως πρέπει να τις διαχειρισθούμε με υπευθυνότητα", για να επισημάνει ότι στόχος δεν είναι "να διατηρηθεί η αρκτική ως μουσειακό είδος αλλά να την αξιοποιήσουμε προς όφελος της ανθρωπότητας: οι φυσικοί πόροι της περιοχής είναι κολοσσιαίοι αρκεί να τους διαχειρισθούμε σωστά".

Η σημασία της συνεργασίας στην εκπαίδευση και την έρευνα

Οι ακαδημαϊκοί θεσμοί της περιοχής συνεργάζονται στο πλαίσιο του Πανεπιστημίου της Αρκτικής που εδρεύει στο Ροβανιέμι της Φινλανδίας και παρέχει υποτροφίες σε νέους ερευνητές, που έχουν έτσι την ευκαιρία να γνωρισθούν μεταξύ τους και να γνωρίσουν τους λαούς και πολιτισμούς της αρκτικής, ενώ, όπως επεσήμανε πολλοί είναι αντίθετοι με κάθε άναρχη αξιοποίηση των φυσικών πόρων της περιοχής.

Ο Καναδός Joshua Simair επεσήμανε σχετικά, μιλώντας στη συνεδρίαση, ότι "κάθε βραχυπρόθεσμη κούρσα αξιοποίησης των φυσικών πόρων έχει, μακροπρόθεσμα, αρνητικές συνέπειες".

ΕΕ και Αρκτική

Σήμερα, το ρόλο των "εκπροσώπων" της αρκτικής στην ΕΕ διαδραματίζουν κυρίως η Δανία, η Σουηδία και η Φινλανδία και σε αυτές ίσως αργότερα προστεθεί η Ισλανδία της οποίας έχουν αρχίσει επίσημα οι ενταξιακές διαπραγματεύσεις.

Μιλώντας στη συνεδρίαση η εκ των αντιπροέδρων του ΕΚ, Diana Wallis (Φιλελεύθεροι, Βρετανία) κάλεσε το Αρκτικό Συμβούλιο να "αναπτύξει τις δυνατότητες που έχει να αντιμετωπίζει τα προβλήματα της περιοχής", ενώ ο Ιρλανδός ευρωβουλευτής των Φιλελευθέρων και πρόεδρος της αντιπροσωπείας του ΕΚ στη σύνοδο, Pat the Cope Galagher, επεσήμανε ότι οι κλιματικές αλλαγές μεταμορφώνουν την αρκτική, με την τήξη των πάγων να ανοίγει νέες οδούς για τη ναυσιπλοΐα και την αλιεία και βελτιώνοντας τις δυνατότητες άντλησης πετρελαίου και φυσικού αερίου".

Πηγή: Ευρωπαικό Κοινοβούλιο